Test Garmin Venu 3S : la montre santé/sport qui fait (presque) tout, mais à un prix qui pique

La Garmin Venu 3S, je l’ai utilisée comme une montre de tous les jours : boulot, sport, dodo, un peu de vélo, quelques footings, et pas mal de temps à traîner sur le canapé. L’idée c’était de voir si, en dehors du blabla marketing, elle apporte vraiment quelque chose pour suivre sa santé et ses séances de sport, ou si c’est juste un jouet cher qui finit en mode montre basique au bout d’un mois. Je viens d’un mix Android / montres connectées plus simples, donc je ne suis ni débutant complet, ni ultra fan Garmin.

Ce modèle-là, la Venu 3S en 41 mm avec le bracelet "Lin", est clairement pensé pour les poignets plus fins, plutôt féminin dans le look. On est loin des grosses montres type Fenix qui prennent la moitié de l’avant-bras. Garmin met en avant le côté santé, sommeil, suivi du stress, plus de 30 sports, appels Bluetooth, musique, paiement sans contact, etc. Sur le papier, ça coche énormément de cases. La vraie question c’est : est-ce que tout ça fonctionne bien en vrai, sans se prendre la tête ?

Ce que j’ai regardé en priorité : l’autonomie réelle, la précision du cardio et du GPS, le confort H24 (surtout la nuit pour le sommeil), la fluidité de l’interface, et la partie montre connectée (appels, notifications, musique, paiements). J’ai aussi comparé un peu avec d’autres montres que j’ai déjà eues ou testées, genre une Vivoactive plus ancienne et des montres type Samsung/Apple chez des proches.

Globalement, la Venu 3S m’a laissé une impression assez claire : c’est une montre très complète pour le suivi santé/sport, plutôt agréable à porter, mais vendue à un tarif qui commence à être sérieux, surtout quand on voit qu’il n’y a pas de cartographie et que les applis Garmin peuvent être un peu lourdes et pas super modernes. C’est loin d’être nul, loin d’être parfait aussi. Je vais détailler point par point.

Là où ça fait un peu mal, c’est le prix. On est sur une montre qui se place dans le milieu/haut de gamme Garmin, sans aller jusqu’aux Fenix/Epix, mais clairement pas dans l’entrée de gamme non plus. Un utilisateur le dit bien : il est passé d’une Venu 2S achetée en promo autour de 287 € à la Venu 3S quasiment au double pour, au final, assez peu de fonctions en plus. Et c’est un peu l’impression que j’ai aussi : on paye cher pour une mise à jour qui améliore pas mal de détails (écran, fluidité, quelques fonctions santé en plus), mais sans gros saut de fonctionnalités.

Si tu compares à une Coros ou à certaines Forerunner en promo, tu peux trouver des montres très solides pour le sport pur (course, trail, vélo) pour moins cher, mais elles seront moins bonnes sur la partie "montre connectée" (appels, musique intégrée, écran AMOLED agréable, etc.). À l’inverse, si tu regardes une Apple Watch ou une Galaxy Watch, tu auras une meilleure intégration smartphone, plus d’applis, mais une autonomie souvent beaucoup plus faible et un côté sport/santé moins poussé sur certains points.

Ce qui joue quand même en faveur de la Venu 3S : pas d’abonnement obligatoire pour exploiter les données, une montre assez polyvalente (santé, sport, connectée), une autonomie qui tient la route, et un format 41 mm bien adapté aux poignets fins. Pour une femme sportive ou quelqu’un qui veut une montre discrète mais complète, ça se défend. Mais il faut accepter de payer le badge Garmin + écran AMOLED + fonctions connectées.

Honnêtement, je dirais que le rapport qualité-prix est correct mais pas dingue. Si tu la trouves en promo, là ça devient vraiment intéressant. Au prix plein, tu payes un peu la marque et le côté "dernière génération". C’est une bonne montre, polyvalente, agréable à utiliser, mais on sent que Garmin pousse les tarifs sans forcément tout révolutionner à chaque version.

Visuellement, la Venu 3S en coloris Soft Gold avec bracelet Lin est plutôt réussie si tu aimes les montres pas trop voyantes. Le boîtier 41 mm passe bien sur un poignet fin, ça ne fait pas "grosse brique de runner". Le bord doré clair donne un côté un peu plus habillé, mais on reste clairement sur une montre sport, pas sur une montre de luxe. De loin, ça fait propre, de près, on voit que c’est du plastique, même si les finitions sont correctes.

Le format rond est classique, avec un écran qui occupe une bonne partie de la face. L’écran AMOLED fait le taf, les couleurs sont vives, les textes lisibles, même dehors. On a deux boutons sur le côté droit : un pour valider/accéder au menu, l’autre pour revenir/accéder à certains raccourcis. Le reste se fait au tactile. La navigation est assez intuitive une fois qu’on a compris la logique Garmin (widgets en défilement vertical, activités en appui long, etc.).

Par contre, il faut le dire : à ce prix, tout plastique, ça fait un peu radin. Pas de lunette métal costaud comme sur certaines Fenix, pas de sensation de truc ultra solide. Ça reste léger, c’est le point positif, mais ça donne aussi un petit côté "jouet" comparé à des montres plus premium. Le dos du boîtier est aussi en plastique, avec le capteur cardio au centre. Sur la durée, ça tient, mais si tu es du genre à cogner ta montre partout, tu penseras vite à ajouter une coque ou un film de protection (comme l’a fait une utilisatrice qui dit se cogner dans les portes).

En résumé, niveau design : sobre, agréable à regarder, très portable au quotidien, mais ne t’attends pas à un objet ultra chic ou très haut de gamme en main. C’est pensé pour être fonctionnel, léger, et plutôt orienté vers un public qui veut quelque chose de discret et un peu "féminin" dans ce coloris, pas un tank de montagne.

Garmin annonce jusqu’à 10 jours d’autonomie en mode montre connectée. En vrai, ça dépend beaucoup de ta configuration. Avec : écran pas en always-on, quelques séances de sport par semaine, notifications actives, suivi du sommeil, j’étais plutôt autour de 6 à 8 jours avant de devoir recharger. Une utilisatrice parle de 8 jours avec 3 séances de sport et port la nuit, ce qui colle bien à ce que j’ai vu. Une autre parle d’une semaine avec 4 longues courses. Donc oui, on est sur une autonomie très correcte pour une montre avec écran AMOLED.

Si tu passes l’écran en always-on, que tu fais beaucoup de GPS, que tu utilises la musique en local (Spotify/Deezer) et que tu prends des appels, tu tombes plus sur 3 à 4 jours. Une autre utilisatrice dit tenir plus de 3 jours en utilisation intensive, ce qui me semble réaliste. Ça reste largement mieux que des montres type Apple Watch ou Galaxy Watch qu’il faut souvent charger tous les 1 à 2 jours dès qu’on active un peu tout.

La recharge est plutôt rapide : environ 1h15-1h30 pour passer de presque vide à plein, ce qui est cohérent avec ce qu’un avis mentionne. Le câble Garmin propriétaire est toujours là (classique chez eux), donc si tu le perds, tu es bon pour en racheter un. Pas de recharge sans fil, dommage, mais ce n’est pas choquant sur ce type de montre sport.

Au quotidien, ça veut dire que tu peux vraiment la porter toute la semaine sans te prendre la tête, surtout si tu prends l’habitude de la brancher pendant la douche ou quand tu glandouilles sur le canapé une fois de temps en temps. Ce n’est pas la montre qui tient un mois comme certaines montres plus simples en écran transflectif, mais pour une montre avec un bel écran, GPS, musique, etc., le ratio fonctionnalités/autonomie est franchement pas mal. Juste, ne t’attends pas à tenir 10 jours en usage intensif, ça reste du marketing optimiste.

Sur le confort, là franchement, Garmin a bien bossé. La montre est très légère, et ça change tout pour un usage 24/24. Le boîtier 41 mm ne dépasse pas du poignet, donc moins de chances de s’accrocher partout. Le bracelet 18 mm se règle facilement et épouse bien le poignet, comme l’a dit une utilisatrice : ça ne serre pas, ça ne glisse pas, et ça ne laisse pas trop de marques. Pour dormir avec, c’est clairement plus agréable qu’une grosse montre outdoor en métal.

Pour le sport, même chose : en course à pied, en vélo ou en HIIT, la montre ne bouge pas trop si tu règles bien le bracelet. Le capteur cardio a besoin d’être bien plaqué, mais pas besoin de serrer comme un malade. Sur une séance de course de 45 minutes, tu oublies vite que tu l’as au poignet. En musculation ou en crossfit, tu la sens un peu plus quand tu plies beaucoup le poignet, mais rien de dramatique. Pour les personnes à mobilité réduite, le mode fauteuil roulant et les activités adaptées sont un vrai plus, au moins la montre ne les ignore pas.

Pour le sommeil, c’est un des points importants : si tu veux un bon suivi, il faut dormir avec. Là-dessus, la Venu 3S est plutôt agréable. Elle ne pèse pas lourd, ne gêne pas sous la manche du pyjama, et le bracelet ne coupe pas la circulation. Le seul truc, c’est l’écran AMOLED : si tu ne règles pas bien le mode nuit / luminosité, tu peux te retrouver avec un flash de lumière dans la tronche en bougeant le poignet. Une fois bien réglé (mode ne pas déranger, écran éteint la nuit), ça va.

Au quotidien (boulot, douches rapides, trajets), elle se fait oublier. Tu peux la garder du matin au soir sans avoir l’impression de porter un poids. Pour quelqu’un qui vient d’une grosse montre type Forerunner ou Fenix, la différence de confort est nette. Par contre, le côté tout plastique sur la peau, si tu transpires beaucoup, peut parfois être un peu collant, mais c’est le cas de 90 % des montres sport dans cette gamme.

Sur la performance pure, la Venu 3S fait clairement le job pour quelqu’un qui veut suivre sérieusement son activité sans forcément préparer un Ironman. Le cardio au poignet est globalement bon et réactif. En course à pied et en vélo de route, les courbes sont cohérentes, pas de gros délires avec des pics absurdes toutes les 2 minutes. Pour du HIIT et du crossfit, ça reste correct, même si comme toutes les montres au poignet, ça peut décrocher un peu sur certains mouvements très explosifs. Un utilisateur mentionne que le suivi cardiaque est très bon et réactif, ce que j’ai aussi ressenti.

Le GPS est précis pour les sorties running ou vélo classique. Les distances sont cohérentes, les traces suivent bien les routes et chemins, pas de gros décrochages. On n’est pas au niveau d’une montre avec double fréquence et carto, mais pour des sorties standard, c’est largement suffisant. Une utilisatrice dit ne pas encore avoir testé le GPS, mais d’autres retours confirment qu’il est fiable. Pour la natation, la montre gère la piscine et l’eau libre, mais là je n’ai pas assez poussé pour juger les longueurs au mètre près.

Sur la partie santé, Garmin est fort : suivi du sommeil assez détaillé, rapport matinal, détection des siestes, Body Battery qui donne une idée de ta fatigue/énergie, suivi du stress et de la respiration. Honnêtement, ce n’est pas une science exacte, mais c’est cohérent : les nuits pourries se voient, les journées stressantes aussi. Pour quelqu’un qui veut mieux comprendre son rythme et adapter un peu ses séances, c’est utile. Une personne souligne que la Body Battery est "cohérente et fiable", je suis assez d’accord.

Le gros point noir, c’est plutôt les applis Garmin : Garmin Connect et Garmin IQ. Plusieurs utilisateurs se plaignent du côté lent, peu ergonomique, et de la synchronisation capricieuse. Je confirme : ça marche, mais ce n’est pas ultra fluide, surtout comparé à Apple/Google. Les mises à jour sont fréquentes, mais on ne voit pas toujours une vraie amélioration. Et niveau cadrans de montre, il y a pas mal de choix, mais tout n’est pas compatible entre les différentes gammes (les cadrans d’une Vivoactive ne passent pas forcément sur Venu, etc.), ce qui est agaçant si tu venais d’une autre Garmin.

Concrètement, la Garmin Venu 3S, c’est une montre connectée orientée santé et sport, avec un écran AMOLED de 1,2" dans un boîtier de 41 mm. Elle embarque GPS/GLONASS/Galileo, un capteur cardio optique, la détection de sommeil, suivi du stress, respiration, la fameuse "Body Battery", plus de 30 profils sportifs (course, vélo, yoga, HIIT, musculation, natation, golf, etc.), et même un mode fauteuil roulant qui compte les poussées au lieu des pas. Sur la partie connectée, on a les appels Bluetooth, la réponse aux SMS via l’assistant vocal, le stockage de musique (Spotify, Deezer, Amazon Music), et le paiement sans contact Garmin Pay.

Garmin annonce jusqu’à 10 jours d’autonomie en mode montre connectée. En pratique, ça dépend beaucoup de l’écran (mode always-on ou pas), du GPS et de la musique. Mais on est quand même loin des montres qu’il faut charger tous les soirs. La mémoire interne fait 8 Go, ce qui suffit largement pour des playlists et quelques applis. La montre fonctionne avec iOS et Android, mais clairement, l’expérience est plus complète côté Android (notamment pour répondre aux messages).

Niveau usage, pour résumer, elle est pensée pour quelqu’un qui veut : un suivi assez poussé de sa santé (sommeil, stress, charge de récupération), un bon suivi multisport mais sans aller dans le délire ultra-trail avec cartographie, et qui en même temps veut une vraie montre connectée : gérer ses appels, sa musique, ses paiements, tout ça au poignet. Ce n’est pas une montre de geek pur et dur type Fenix/Forerunner haut de gamme, mais c’est plus complet qu’une montre basique ou qu’un simple bracelet.

Par contre, il faut être clair : à ce prix, il manque la cartographie (pas de vraies cartes comme sur les Fenix/Epix), et l’écosystème d’applis Garmin (Garmin Connect + Garmin Connect IQ) fait un peu vieillot et parfois lent. Si tu cherches un truc très "smartwatch type Apple" niveau interface et fluidité d’écosystème, tu sentiras la différence. Mais si ton but c’est surtout le sport + la santé, la Venu 3S coche beaucoup de cases sans abonnement obligatoire.